Toutes les écritures reposant sur un alphabet ont un lien au niveau phonologique, mais également au niveau morphologique et syntaxique, avec la langue qu’ils reproduisent. Ces deux derniers domaines sont réunis ici sous le terme « grammatical ». Ils n’ont en général aucun lien avec la phonétique. Ainsi, pour citer un exemple qui vaut pour beaucoup de langues, l’espace entre deux mots est une marque dans la langue écrite sans empreinte phonétique. Pour illustrer un domaine grammatical en allemand, nous pouvons penser aux terminaisons qui sont souvent « mangées » dans la langue orale quotidienne.